¿Qué es exactamente un "radical libre" y qué le hacen a su piel?

Muchos de los temas relacionados con su cuidado de la piel tienen una base científica y médica y, en el mejor de los casos, son difíciles de entender. El Dr. Gary Weinberger, nuestro Director Ejecutivo, intentará explicar aquí uno de esos temas: los radicales libres.

Estos radicales libres tienen muchas de las características exhibidas por las sustancias que se sabe que causan cáncer y posiblemente contribuyen al inicio de los procesos que resultan en cáncer. Por ejemplo, ROS / NOS puede causar alteración del ADN. El ADN es el bloque de construcción de nuestro material genético y simplemente poner los radicales libres ROS y NOS puede causar daño genético al causar mutaciones (genéticas) de pares de bases, deleciones y reordenamientos de genes, inserciones y amplificaciones de secuencia. ROS puede causar grandes alteraciones en los genes en ubicaciones específicas en ciertos cromosomas. Este tipo de alteración puede resultar en la inactivación de un gen "supresor", aquellos genes que bloquean la formación de ciertas células cancerosas, permitiendo la expresión del fenotipo tumoral. Por último, ROS / NOS puede cambiar la actividad de proteínas y genes que responden al estrés ambiental que luego altera los genes que están relacionados con la proliferación celular y la muerte celular normal (apoptosis). Ya no bajo la influencia de estos genes de control, las células ya no morirían de una muerte normal, sino que vivirían más tiempo y se multiplicarían de manera anormal (células cancerosas). Con suerte, esta comprensión de los radicales libres ayudará al consumidor a comprender mejor el papel beneficioso de los antioxidantes como el licopeno para proteger su piel de los efectos nocivos de los radicales libres ambientales como los contaminantes en el aire y los rayos UV del sol.

Es bien sabido que los "radicales libres" pueden desempeñar un papel clave en el desarrollo del cáncer humano. El papel de los antioxidantes para prevenir o retrasar la aparición de algunos de estos cánceres está creciendo dentro de la comunidad científica. Hay dos grupos principales de radicales libres que han sido implicados como desempeñando un papel clave. El primero es un grupo compuesto por las especies reactivas de oxígeno o ROS y el segundo grupo es la especie de nitrógeno reactivo o NOS menos conocida pero no menos importante. El término ROS es un término utilizado por los biólogos e incluye radicales de oxígeno [superóxido (O2-), hidroxilo (OH-), peroxilo (RO2), alcoxilo (RO)], así como ciertos no radicales que son agentes oxidantes y / o se convierte fácilmente en radicales, como HOCL, ozono (O3), peroxinitrito (ONOO-), oxígeno singlete (O2) y H2O2. Básicamente, estas son moléculas que contienen oxígeno que son altamente reactivas con otros compuestos. La forma más fácil de imaginar esta reacción química es pensar en la formación de óxido. El oxígeno en el aire se combina con las moléculas de hierro (Fe +) en el metal para formar óxido u óxido de hierro. Este tipo de reacción también ocurre en sistemas biológicos con las moléculas oxidadas resultantes que causan daño a las células y sistemas de órganos del cuerpo. De manera similar, RNS es un término acuñado por biólogos que incluye radicales de óxido nítrico (NO), ONOO-, radicales de dióxido de nitrógeno (NO2), otros óxidos de nitrógeno y productos que resultan cuando el NO reacciona con O2-, RO y RO2. Estas moléculas se combinarán de manera similar al oxígeno creando nuevos compuestos que también tienen la capacidad de causar daño celular. Muchos de estos compuestos ROS y NOS se encuentran en el medio ambiente como resultado de la contaminación.